Примерно четыреста миллионов лет назад на планете Земля появились насекомые. Одни биологи считают, что насекомые произошли от многоножек, а другие считают, что от ракообразных. Как у них появились крылья — это загадка. Есть предположение, что крылья постепенно развились из жабр водных организмов, которые вышли на сушу.
Как бы мы не хотели избавиться от насекомых, нельзя не признать, что это удивительные создания. Одно из таких созданий — оса, которая живет в Северном полушарии нашей планеты повсеместно, но сейчас её можно встретить и в Южном полушарии, например, в Новой Зеландии. В эту страну её случайно завезли переселенцы из Старого Света. А удивителен этот вид ос тем, что только в Новой Зеландии они начали применить в борьбе за существование новую тактику, даже вернее сказать разнообразили старую.
У насекомых существует конкуренция за пищевые ресурсы, а для ос конкурентом оказался новозеландские муравей. Биологи установили, что и осы, и муравьи охотятся в новозеландских лесах на сладкие выделения тли. Тля питается соком растений, но плохо усваивает растительные сахара, поэтому её выделения представляют «лакомый кусочек» для ос и муравьев, страдающих от дефицита углеводов. Муравьи, когда находят тлю, сразу же приступают к её охране, а осы всячески пытаются отобрать пищу у муравьев. Кроме выделений источником пищи для них служат еще и тела умершей тли. Взрослые осы вегетарианцы, но личинок они выкармливают только этим «деликатесами», а муравьи наоборот не равнодушны ко всякой падали, а своих личинок они кормят в основном выделениями тли.
Ученые заметили, чтобы отобрать пищу у муравьев, новозеландские осы берут муравьев своими челюстями, взлетают и уносит их от еды. При этом оса не стремиться убить или покалечить муравья — она его просто дезориентирует в пространстве, для того что бы муравей не смог быстро привести помощь.
Подобным способом удалять муравьев пользуются осы многих видов, но только в случае, когда муравьи нападают на гнезда ос и угрожают их личинкам или когда гнездо, оказываются на пути колонны муравьев-кочевников. Прекрасно понимая, что бороться с ними бесполезно осы отбрасывают муравьев-разведчиков от гнезда, таким образом, они пытаются изменить направление движения колонны. Только вот новозеландские осы применяют тактику «муравьиных метаний» не только для защиты гнезда, но и ради облегчения доступа к пищевым ресурсам.
Такая тактика поведения ос стала для учёных большим сюрпризом. Видимо, это можно объяснить тем, что в лесах Новой Зеландии борьба за и так небогатые пищевые ресурсы достигла особого накала и заставила ос расширить свою тактику поведения.
